Valeria Soto llegó al restaurante cinco minutos antes de la hora acordada.
Había revisado su reflejo en el vidrio del automóvil antes de bajar.
Blusa vino de manga larga.
Pantalón negro de cintura alta.
Saco crema.
Aretes pequeños dorados.
Su cabello castaño oscuro caía en ondas suaves sobre sus hombros.
Respiró profundamente.
No era una adolescente.
Tenía treinta y cinco años, una carrera, una hija de nueve años llamada Camila y una vida que había aprendido a reconstruir después de un divorcio.
También tenía miedo.
No de conocer a Diego.
Sino de volver a sentirse observada como si tuviera que demostrar que merecía estar sentada frente a alguien.
La cita había surgido a través de conocidos.
Diego tenía treinta y ocho años, era ingeniero civil y director de proyectos.
Según la información que había recibido, era tranquilo, trabajador y divorciado.
Valeria no esperaba una historia de película.
Solo quería una conversación agradable.
Entró.
Y no sabía que alguien ya estaba grabando.
En la barra, Mauricio sostenía su teléfono ligeramente inclinado.
La cámara apuntaba hacia una mesa vacía.
Fernanda estaba a su lado.
—¿Entonces sí vino? —preguntó ella en voz baja.
Mauricio sonrió.
—Sí.
Fernanda miró hacia la entrada.
—No manches, Mauricio, guarda el celular. Nos va a ver.
—Relájate.
—Te dije que esto no me gusta.
—Solo estamos grabando.
—Precisamente.
Mauricio soltó una pequeña risa.
—Cuando Diego la vea, esto va a ser buenísimo.
En ese momento, Valeria entró.
Mauricio levantó discretamente el teléfono.
Fernanda dejó de hablar.
Valeria avanzó unos pasos.
Entonces lo notó.
Dos personas mirándola desde la barra.
Una mujer.
Un hombre.
No sabía quiénes eran.
Pero la sensación fue suficiente para hacerla reducir el paso.
Miró hacia la mesa.
Diego se levantó.
—¿Valeria?
Ella sonrió ligeramente.
—Sí.
—Qué gusto.
Diego apartó la silla.
Valeria se sentó.
Él parecía nervioso.
Pero amable.
—¿Te costó trabajo llegar?
—Un poco. La Roma siempre parece fácil hasta que intentas estacionarte.
Diego soltó una risa.
—Eso es verdad.
Tomó el menú.
—¿Te gusta la comida mediterránea?
Valeria lo miró.
—Si no me preguntan cuántas calorías tiene cada plato, sí.
Diego sonrió.
—Prometo no hacer auditorías.
Valeria soltó una pequeña carcajada.
Por primera vez desde que había entrado, relajó los hombros.
Quizá había estado equivocada.
Quizá la tensión que había sentido era solo inseguridad.
Diego parecía normal.
Incluso agradable.
—¿Trabajas cerca de aquí? —preguntó él.
—Sí. Coordino compras en una empresa.
—¿Y fuera del trabajo?
Valeria sonrió.
—Escribo cuentos infantiles.
—¿En serio?
—Sí.
—Eso me parece increíble.
—A Camila le gustan más que a mí.
Diego sonrió.
—¿Tu hija?
Valeria asintió.
—Tiene nueve años.
—Entonces tienes una crítica difícil.
—Muy difícil.
Ambos rieron.
Desde la barra, Mauricio seguía grabando.
Fernanda lo observó.
—Ya lleva varios minutos.
—Mejor.
—¿Qué quieres conseguir?
Mauricio sonrió.
—El momento.
Valeria tomó su copa.
Entonces su teléfono vibró.
Miró la pantalla.
Un mensaje de una cuenta desconocida.
“¿Ya llegó Diego? ¿Sigue sentado?”
Valeria dejó de sonreír.
Volvió a leerlo.
Diego notó su expresión.
—¿Todo bien?
Ella levantó la pantalla.
—¿Sabes quién es?
Diego leyó.
—No.
—¿Seguro?
—Sí.
Valeria miró alrededor.
La barra.
Las mesas.
Las ventanas.
Mauricio bajó rápidamente el teléfono.
Fernanda apartó la mirada.
Valeria volvió a mirar a Diego.
—¿Conoces a esas personas?
Diego giró la cabeza.
—¿A quiénes?
Valeria señaló discretamente.
—Los de la barra.
Diego los miró.
Su expresión cambió.
—Mauricio…
Se levantó ligeramente.
—¿Qué están haciendo?
Mauricio dejó el teléfono sobre la barra.
Fernanda lo tomó del brazo.
—Ya, Mauricio.
Él se soltó.
—Tranquila.
Caminó hacia la mesa.
Diego lo miró con evidente molestia.
—¿Qué haces aquí?
Mauricio sonrió.
—La cita.
Diego frunció el ceño.
—¿Qué?
Mauricio miró a Valeria.
—Pues esto.
Diego se quedó confundido.
—¿Qué experimento?
Mauricio soltó una risa.
—Queríamos ver cuánto tardabas en inventarte una emergencia cuando la vieras.
El rostro de Diego cambió.
—¿Qué?
Fernanda llegó detrás de él.
—Mauricio, ya estuvo.
Pero él continuó.
—Era una prueba.
Valeria permaneció sentada.
No dijo nada.
Mauricio miró el teléfono que tenía en la mano.
—Queríamos grabar el momento.
Diego palideció.
—¿Ustedes organizaron esto?
Mauricio asintió.
—Sí.
—¿Para burlarse de ella?
Mauricio hizo un gesto ambiguo.
—También de ti.
Diego lo miró con incredulidad.
—No tiene ninguna gracia.
Mauricio señaló el teléfono.
—Pues el video iba bastante bien hasta que ella recibió ese mensaje.
Valeria sintió que algo dentro de ella se congelaba.
No era una cita.
Nunca había sido una cita.
Era una escena preparada.
Una prueba.
Una broma.
Y ella era el objeto de la grabación.
Por un momento, escuchó solamente el ruido del restaurante.
Cubiertos.
Conversaciones.
Música.
Todo parecía continuar como si nada.
Valeria miró a Diego.
Él no podía sostenerle la mirada.
—Yo no sabía —dijo él.
Valeria no respondió.
Mauricio sonrió incómodo.
—Bueno, tampoco exageremos.
Valeria finalmente habló.
—¿Exagerar?
Mauricio levantó las manos.
—Era una broma.
—¿Qué parte?
—Solo queríamos ver…
—¿Qué querían ver?
Mauricio se quedó callado.
Valeria se levantó lentamente.
No tenía lágrimas en los ojos.
Eso pareció desconcertarlo.
—¿Querían ver cuánto tardaba en rechazarme?
Mauricio no respondió.
—¿O cuánto tardaba él en rechazarme por mi cuerpo?
Fernanda bajó la mirada.
Diego habló.
—Valeria, yo no participé en eso.
Ella lo miró.
—Pero viniste.
—Porque pensé que era una cita.
—Entonces tú también fuiste engañado.
Diego asintió.
—Sí.
Valeria observó a ambos hombres.
Después a Fernanda.
—¿Y quién decidió que yo era la persona perfecta para este experimento?
Nadie respondió.
Mauricio miró a Fernanda.
Fernanda miró al suelo.
Ese silencio fue suficiente.
Valeria entendió que había alguien más.
Alguien que había pensado la idea.
Alguien que había conseguido sus datos.
Alguien que sabía que estaría allí.
Y probablemente alguien que conocía detalles de su vida.
Valeria tomó asiento nuevamente.
Diego la miró confundido.
—¿No te vas?
Ella negó con la cabeza.
—No.
Mauricio frunció el ceño.
—¿Qué?
Valeria tomó su teléfono.
Lo desbloqueó.
Activó la cámara.
Lo colocó sobre la mesa.
La lente quedó apuntando directamente hacia Mauricio y Fernanda.
Mauricio perdió la sonrisa.
—¿Qué estás haciendo?
Valeria ajustó el teléfono.
—Grabando.
—¿Para qué?
Ella levantó la mirada.
—Para no olvidar nada.
Fernanda dio un paso atrás.
—Valeria…
—No.
Su voz fue tranquila.
—Ahora me toca preguntar.
Diego permaneció en silencio.
Valeria lo miró primero.
—¿Quién te contactó?
—No sé.
—¿Quién te invitó a venir?
—Mauricio me dijo que…
—¿Qué te dijo?
Diego tragó saliva.
—Que conocía a alguien con quien podía llevarme bien.
Valeria asintió.
Después miró a Mauricio.
—¿Quién te dio mi nombre?
Mauricio no respondió.
—¿Quién consiguió mi número?
Silencio.
—¿Quién sabía que yo vendría esta noche?
Fernanda habló por fin.
—Mauricio, creo que deberíamos irnos.
Valeria giró lentamente hacia ella.
—Tú también estabas grabando.
Fernanda se quedó inmóvil.
—Yo…
—¿Por qué?
Fernanda no encontró respuesta.
Valeria volvió a mirar a Mauricio.
—Y quiero saber algo más.
Mauricio cruzó los brazos.
Intentaba recuperar su seguridad.
—¿Qué?
Valeria señaló el teléfono.
—¿Qué pensaban hacer con el video?
Mauricio no contestó.
—¿Subirlo a un grupo?
Nada.
—¿Mandárselo a alguien?
Mauricio miró hacia otro lado.
Valeria comprendió.
—No era solo una broma.
Diego negó con la cabeza.
—Mauricio, esto ya se salió de control.
—Cállate.
—No.
Diego lo miró seriamente.
—Tú me dijiste que era una dinámica entre compañeros.
Mauricio soltó una risa nerviosa.
—No sabía que iba a ponerse así.
—Porque nunca pensaste en cómo se sentiría ella.
Valeria escuchó aquella frase.
Por primera vez, Diego la miró directamente.
—Lo siento.
Ella asintió.
—Gracias.
No lo perdonó.
Tampoco lo atacó.
Simplemente volvió a mirar a Mauricio.
—Ahora tú.
Mauricio intentó sonreír.
—¿Yo qué?
—Me vas a decir quién organizó esto.
—Ya te dije que fue una broma entre compañeros.
—No.
Valeria señaló su teléfono.
—Eso no responde mi pregunta.
Mauricio miró la cámara.
Su expresión cambió.
—Apaga eso.
Valeria negó con la cabeza.
—No.
—No puedes grabarnos así.
—Tú empezaste a grabarme sin preguntarme.
Mauricio quedó callado.
Valeria acercó ligeramente el teléfono hacia él.
—Ahora quiero saber quién planeó esto.
Fernanda miró a Mauricio.
Y en ese instante, Valeria vio algo.
Un pequeño gesto.
Una mirada rápida.
Un miedo que no estaba allí unos minutos antes.
No era miedo a la grabación.
Era miedo a que ella hiciera la pregunta correcta.
Valeria se inclinó ligeramente hacia adelante.
—¿Quién te pidió que grabaras mi rechazo?
Mauricio abrió la boca.
No respondió.
Diego lo observó.
Fernanda también.
Valeria mantuvo la cámara encendida.
Su voz siguió siendo serena.
—Perfecto.
Hizo una pausa.
—Entonces ahora me van a explicar quién planeó esto, quién me contactó y exactamente qué estaban haciendo con esas grabaciones.
Mauricio miró hacia Fernanda.
Fernanda cerró los ojos por un instante.
Diego comprendió que aquella noche no había terminado.
Valeria tampoco.
Porque ya no estaba intentando averiguar si Diego la había rechazado.
Ahora quería saber quién había decidido convertirla en un espectáculo.
Y, mientras la cámara de su teléfono seguía grabando, alguien en algún otro lugar recibió una notificación.
La transmisión había comenzado.
La pantalla mostró un solo mensaje:
“Valeria ya lo sabe.”
Y la respuesta llegó casi inmediatamente:
“Entonces hagan que no llegue a casa con ese teléfono.”
La historia se detuvo allí.
Sin que Valeria lo supiera.
Sin que Diego lo supiera.
Y sin que Mauricio se atreviera todavía a decir el nombre de la persona que había organizado todo.
