Cuando abrí los ojos, lo primero que vi fue el cielo.
Lo segundo fue el mar.
Y lo tercero fue un hombre observándome.
No había playa.
No había edificios.
No había otra embarcación.
Nada.
Solo agua azul extendiéndose hasta donde alcanzaba la vista.
Intenté incorporarme, pero una punzada de dolor atravesó mi cabeza.
—¿Dónde estoy?
El hombre permaneció junto a la cabina.
Tenía unos cuarenta y cinco años, hombros anchos, barba corta y una expresión demasiado tranquila para la situación.
—En mi barco.
Miré alrededor.
Mi tabla de surf estaba asegurada contra una de las paredes laterales.
Mis cosas estaban allí.
Mi collar.
Mi pulsera.
Incluso mis sandalias.
Pero mi teléfono había desaparecido.
Me levanté.
Las piernas me temblaban.
—¿Dónde está la costa?
El hombre sonrió apenas.
—Muy lejos.
Sentí que el estómago se me cerraba.
—Quiero volver.
Él caminó lentamente hacia mí.
—Todavía no.
Me quedé junto a la barandilla.
Entonces comprendí la verdadera dimensión de lo que estaba ocurriendo.
Me había secuestrado.
No estaba perdida.
No había tenido un accidente.
Alguien me había llevado hasta allí.
Y aquel hombre sabía exactamente dónde estábamos.
Mi nombre es Elena.
Tengo veintitrés años y llevaba casi cinco años practicando surf.
El mar siempre había sido mi lugar favorito.
Por eso jamás imaginé que terminaría convirtiéndose en una prisión.
Aquella mañana había salido temprano.
Recuerdo haber dejado mi mochila junto a mi automóvil.
Recuerdo entrar al agua.
Recuerdo una ola.
Después…
Nada.
Cuando desperté en aquel barco, tenía la garganta seca y una sensación extraña en la cabeza.
No sabía cuánto tiempo había pasado.
El hombre se presentó como Victor.
No explicó nada más.
—¿Por qué me trajiste aquí?
—Porque necesitaba a alguien que supiera moverse en el agua.
—Podrías haberme pedido ayuda.
Victor soltó una pequeña risa.
—No habrías venido.
Me quedé observándolo.
Había algo extraño en la forma en que hablaba.
No parecía nervioso.
No parecía preocupado por haber secuestrado a una persona.
Actuaba como si yo fuera simplemente otra pieza de su trabajo.
—¿Qué quieres de mí?
Victor miró hacia el océano.
—Todavía no lo entiendes.
—Entonces explícamelo.
—Cuando llegue el momento.
Se alejó.
Yo permanecí junto a la barandilla.
Intenté calcular cuánto tiempo podríamos tardar en regresar.
No tenía sentido.
El horizonte estaba completamente vacío.
Incluso si lograba escapar del barco, no sobreviviría nadando hasta tierra.
Entonces escuché un sonido metálico.
Me giré.
Junto a una caja de pesca había un dispositivo pesado de metal.
Tenía una estructura parecida a un transmisor.
Al lado había un cuaderno impermeable.
Victor estaba revisando unas cuerdas.
Me acerqué unos pasos.
No quería llamar su atención.
Abrí el cuaderno.
La primera página tenía un dibujo.
Un tiburón.
Debajo había una fecha.
Después otro.
Otro tiburón.
Otra fecha.
Y otra.
Algunas páginas tenían pequeñas coordenadas escritas a mano.
Mi respiración cambió.
No era un pescador común.
Estaba siguiendo tiburones.
Pasé varias páginas.
Había perfiles dibujados cuidadosamente.
Uno tenía una cicatriz cerca de la aleta.
Otro tenía una marca en la cola.
Todos parecían pertenecer a animales diferentes.
Pero las fechas se repetían.
Mes tras mes.
Años.
Entonces vi algo que me hizo detenerme.
En una de las páginas había un mapa.
Una ruta marcada con varios puntos.
Uno de ellos estaba exactamente cerca de nuestra posición.
Levanté lentamente la cabeza.
Victor estaba mirando hacia otro lado.
Cerré el cuaderno.
Lo dejé donde estaba.
Pero antes de alejarme, vi una última anotación.
“Zona 7. Regresa cada dieciocho días.”
No entendí qué significaba.
Hasta que miré el agua.
Había algo debajo del barco.
Al principio pensé que era una sombra.
Después apareció otra.
Y otra.
Me incliné ligeramente.
Tres grandes siluetas pasaron bajo el casco.
Tiburones.
No estaban atacando.
No estaban saltando.
Simplemente daban vueltas.
Como si conocieran perfectamente aquella zona.
Retrocedí.
Victor apareció detrás de mí.
—Los viste.
No era una pregunta.
Me giré.
—¿Los estás siguiendo?
Victor miró el agua.
—Hace años.
—¿Por qué?
No respondió.
—¿Los estás cazando?
Su expresión cambió.
—No.
—Entonces, ¿qué haces?
Se acercó a la barandilla.
—Los estudio.
Señaló el dispositivo metálico.
—Ese equipo permite registrar sus movimientos.
Miré nuevamente el cuaderno.
—¿Y para qué quieres saber dónde están?
Victor me observó.
—Porque ellos siempre regresan.
—¿A dónde?
—A los mismos lugares.
Mi mente comenzó a trabajar.
Aquello no era simplemente una obsesión con tiburones.
Había algo más.
Victor estaba siguiendo rutas.
Esperando momentos.
Marcando coordenadas.
Y yo estaba allí por alguna razón.
—¿Qué tiene que ver conmigo?
Victor sonrió.
—Eso es lo que vas a descubrir.
Durante las siguientes horas, fingí estar aterrorizada.
En realidad, estaba observando.
Victor tenía rutinas muy precisas.
Revisaba el motor cada tres horas.
Comprobaba el transmisor.
Anotaba las coordenadas.
Guardaba el cuaderno en una caja metálica cuando se alejaba.
También había algo que me llamó la atención.
Nunca dejaba el barco completamente sin vigilancia.
Pero tampoco parecía tener miedo de mí.
Estaba convencido de que no podía escapar.
Y tenía razón.
Al menos parcialmente.
No había tierra.
No tenía teléfono.
No sabía nadar hasta ningún lugar seguro.
Pero él había cometido un error.
Pensaba que necesitaba escapar del barco inmediatamente.
Yo estaba empezando a pensar de otra manera.
Necesitaba entender el barco primero.
Y necesitaba entender por qué los tiburones estaban allí.
Esa noche, mientras Victor dormía dentro de la cabina, esperé.
No podía hacer ruido.
Avancé lentamente por la cubierta.
Encontré el cuaderno.
Lo abrí bajo una pequeña luz.
Las anotaciones eran mucho más detalladas de lo que había imaginado.
Fechas.
Temperaturas del agua.
Profundidades.
Coordenadas.
Rutas.
Incluso nombres.
Pero uno de ellos apareció repetidamente.
Marina Azul.
Lo conocía.
Era una antigua estación oceanográfica que había sido cerrada años atrás.
Había leído sobre ella en una revista de surf.
Estaba en una zona remota donde las corrientes eran particularmente fuertes.
Pasé otra página.
Encontré una fotografía.
Era vieja.
Mostraba el mismo barco en el que yo estaba.
Pero detrás aparecía otra embarcación.
Una lancha blanca.
Había tres hombres.
Y una mujer.
Me acerqué más.
Reconocí a uno de los hombres.
Victor.
Era más joven.
Mucho más joven.
Al lado de él había un hombre con uniforme de investigador.
Debajo de la fotografía había una fecha de quince años atrás.
Y una frase:
“El proyecto terminó, pero la ruta continúa.”
Mi corazón comenzó a latir más rápido.
Guardé mentalmente las coordenadas.
No podía llevarme el cuaderno.
Si Victor descubría que lo había leído, perdería mi única ventaja.
Lo dejé exactamente donde estaba.
Pero antes de cerrar la caja, escuché una puerta.
Victor estaba despierto.
Apagué la luz.
Me escondí detrás de una estructura metálica.
Él salió.
Miró alrededor.
Durante varios segundos permaneció completamente quieto.
Después caminó hacia la caja.
La abrió.
Revisó el cuaderno.
Yo contuve la respiración.
Victor pasó algunas páginas.
Finalmente cerró la caja.
Volvió a la cabina.
No había descubierto nada.
Pero aquella noche comprendí algo importante.
Él no me había secuestrado al azar.
Yo había sido llevada allí porque sabía manejarme en el mar.
Y eso significaba que necesitaba que yo hiciera algo.
A la mañana siguiente, Victor finalmente me explicó una parte de la verdad.
—Necesito llegar a una zona donde el barco no puede entrar.
—¿Y qué quieres que haga yo?
—Tu tabla.
Miré hacia ella.
—¿Quieres que vaya hasta allí?
—Sí.
—¿Por qué no vas tú?
Victor se quedó callado.
—Porque necesitas parecer una surfista que se perdió.
Sentí un escalofrío.
—¿Para quién?
No respondió.
Entonces entendí.
No era solo Victor.
Había alguien más.
Alguien que esperaba que él llegara a aquella zona.
—¿Quién está esperando?
Victor se acercó.
—No hagas preguntas.
—Entonces no esperes que coopere.
Su expresión se endureció.
Por primera vez perdió aquella calma inquietante.
Pero yo no retrocedí.
Había algo que él todavía no sabía.
Yo recordaba las coordenadas.
Y recordaba el nombre de la estación.
También recordaba que el cuaderno decía que los tiburones regresaban cada dieciocho días.
Miré el agua.
Los animales seguían allí.
Dando vueltas.
Victor creía que eran parte de su control.
Yo empezaba a comprender que podían ser una señal.
Horas después, cuando Victor salió a revisar el motor, tomé nuevamente el cuaderno.
Busqué la ruta marcada.
Encontré el punto.
Después encontré algo todavía más importante.
Las coordenadas no señalaban solamente una zona de tiburones.
Señalaban una antigua plataforma de investigación.
Y junto a ella aparecía una palabra:
“Almacén.”
Recordé la fotografía.
La estación.
Los tres hombres.
La mujer.
El barco.
Quince años.
Algo había sucedido allí.
Y Victor llevaba años regresando.
Pero entonces vi una anotación reciente.
La fecha era de apenas tres semanas atrás.
Decía:
“Encontrado nuevamente. Hay alguien que todavía sabe.”
Sentí un vacío en el estómago.
Alguien que todavía sabe.
¿Quién?
Pasé la página.
Había una inicial.
E.
Mi inicial.
Pensé que era imposible.
Entonces recordé algo.
Antes de convertirme en surfista, mi padre había trabajado durante varios años en investigación marina.
Murió cuando yo tenía ocho años.
Nunca hablaba mucho de su trabajo.
Pero conservaba una caja con documentos antiguos.
Una vez había mencionado una estación llamada Marina Azul.
Yo lo había olvidado.
Hasta ese momento.
Quizás Victor no me había elegido por mi habilidad con el surf.
Quizás había elegido a mi familia.
Guardé el cuaderno.
Cuando Victor regresó, yo estaba sentada en la cubierta mirando el océano.
—¿Qué estás mirando?
—Nada.
Él sonrió.
—Mientes mejor de lo que esperaba.
Sentí miedo.
Pero no lo mostré.
Porque ahora tenía algo que él no sabía que yo sabía.
Las coordenadas.
La estación.
El almacén.
Y una conexión con mi padre.
Esa noche tomé una decisión.
No iba a intentar escapar nadando.
No iba a enfrentar a Victor.
No iba a arriesgarme a que descubriera mis planes.
Esperaría.
Y cuando llegáramos a la zona marcada en el cuaderno, utilizaría todo lo que había aprendido.
El hombre pensaba que estaba atrapada en medio del océano.
Pensaba que los tiburones eran su arma.
Pensaba que yo no tenía ninguna salida.
Pero se había equivocado.
Porque mientras él vigilaba el mar, yo había comenzado a estudiar su propio mapa.
Y había descubierto algo que podía cambiarlo todo.
Las coordenadas que Victor había estado siguiendo durante años no marcaban solamente dónde estaban los tiburones.
Marcaban el lugar donde alguien había escondido una verdad.
Y por alguna razón, mi padre estaba relacionado con ella.
Miré directamente hacia el horizonte.
Después hacia la cabina donde Victor preparaba el equipo.
Ya no estaba pensando únicamente en sobrevivir.
Estaba pensando en salir de aquel barco con respuestas.
Porque si mi padre había dejado algo allí hacía quince años, quizá esa era la razón por la que Victor había esperado tanto tiempo.
Y quizá yo no había sido su última víctima.
Quizá era la primera persona que finalmente podía descubrir lo que llevaba años ocultando.
