Parte 2:
Me quedé mirando la pantalla del teléfono, sin entender por qué el nombre de Verónica Salcedo aparecía en una cita bancaria relacionada con mis cuentas
Verónica había trabajado con mi abuela cuando yo apenas empezaba a vender pan dulce, era una mujer reservada que conocía nuestras dificultades y que desapareció de Puebla once años atrás sin despedirse de nadie
—Patricia, necesito que me digas qué está pasando —le exigí a mi hermana
—No puedo explicártelo por teléfono, Ricardo tiene acceso a mis mensajes y sabe dónde están los niños
Escuché que alguien abría una puerta cerca de ella
—Ve con Lucía, Elena, y no firmes nada, por favor
La llamada terminó
Durante unos segundos permanecí inmóvil junto al mostrador, mientras mis empleados seguían atendiendo a los clientes sin imaginar que nuestro trabajo de tantos años estaba en peligro
Le pedí a mi encargada, Rosa, que se ocupara del negocio y salí por la puerta trasera
Lucía me esperaba en su despacho, a unas calles de la panadería, con varios documentos extendidos sobre la mesa
—La empresa Salcedo se constituyó hace dieciocho meses utilizando una copia de tu identificación y tus datos fiscales —me explicó—, pero eso no es lo más preocupante
Me mostró tres transferencias realizadas desde cuentas que no reconocía
Los importes eran enormes y los beneficiarios estaban relacionados con una investigación por desvío de recursos de una asociación que apoyaba a familias con niños enfermos
Sentí una presión dolorosa en el pecho
—¿Están diciendo que yo robé ese dinero?
—Alguien está intentando hacer que parezca así
Lucía señaló una firma digital
—Esta autorización corresponde al periodo en que Ricardo te ayudaba con los trámites de Patricia
Recordé aquellas semanas difíciles, las noches sin dormir en el hospital y los documentos que Ricardo me llevaba para firmar mientras yo cuidaba a mis sobrinos
Nunca imaginé que pudiera aprovecharse de aquello
—Necesitamos denunciarlo —dije
—Ya contacté a una abogada, pero primero debemos impedir que validen esa operación
A las once cincuenta y dos llegamos a la sucursal bancaria
Una ejecutiva nos condujo a una oficina donde nos esperaba el gerente, un hombre de unos cincuenta años que parecía conocer mi situación
—Señora Elena, tenemos instrucciones de verificar personalmente su identidad antes de liberar cualquier movimiento
Le entregué mi identificación
El hombre revisó sus documentos y frunció el ceño
—Tenemos dos registros asociados con sus datos y una autorización presentada por una representante llamada Verónica Salcedo
—Esa mujer desapareció hace once años
El gerente guardó silencio
Después abrió una carpeta y colocó una fotografía sobre el escritorio
Reconocí inmediatamente aquellos ojos oscuros y el cabello recogido
Era Verónica, aunque parecía mucho mayor
—Esta fotografía fue tomada ayer en nuestra sucursal de Cholula —explicó
Me llevé una mano a la boca
—Entonces está viva
Antes de que pudiera preguntar algo más, Ricardo entró acompañado por un abogado
—Qué bueno que llegaste, Elena, podemos resolver esto sin perjudicar a nadie
Su tranquilidad me produjo más miedo que sus amenazas anteriores
Colocó sobre la mesa un contrato mediante el cual yo debía transferirle el control administrativo de mi panadería como garantía de una supuesta deuda familiar
—Firma y retiraré la demanda contra Patricia
—No tienes ningún derecho sobre mi negocio
Ricardo miró al gerente
—Entonces procedan con la investigación, ella tendrá que explicar de dónde salió ese dinero
Lucía intervino
—También tendrá que explicarlo quien utilizó sus documentos sin autorización
Por primera vez Ricardo dejó de sonreír
En ese momento apareció una mujer en la entrada de la oficina
Llevaba una bolsa de tela entre las manos y caminaba con dificultad
Era Verónica
Se detuvo al verme y comenzó a llorar
—Perdóname, Elena, yo no sabía que iban a utilizar tu nombre
Ricardo se levantó bruscamente
—Esta mujer no tiene nada que hacer aquí
Pero Verónica no retrocedió
Sacó de su bolsa una memoria USB y un sobre amarillento
—Durante once años tuve miedo de regresar, y cuando Ricardo me encontró hace dieciocho meses me prometió que solamente necesitaba mi ayuda para recuperar unos documentos antiguos
La miré sin comprender
—¿Qué documentos?
Verónica bajó la cabeza
—Los que tu abuela dejó antes de fallecer
Sentí que las piernas me fallaban
Mi abuela había muerto convencida de que su pequeño patrimonio estaba protegido y jamás nos habló de ninguna empresa
Verónica colocó el sobre delante de mí
—Ricardo descubrió algo que ni tú ni Patricia sabían, y por eso necesitaba tu identidad
El gerente abrió el documento con nuestra autorización
Dentro había una escritura antigua, una carta manuscrita y una relación de propiedades
Reconocí inmediatamente la letra de mi abuela
En la primera página aparecía el nombre de Patricia
En la segunda, el mío
Y al final había una cláusula que explicaba por qué Ricardo llevaba meses intentando quedarse con mi negocio
Pero cuando empecé a leerla, Verónica me sujetó suavemente la mano
—Antes de continuar, Elena, debes saber que tu hermana descubrió todo hace tres meses, el mismo día que decidió separarse de Ricardo
Miré a Verónica, incapaz de pronunciar una palabra
—Y hay algo más —añadió—, Patricia no está escondiéndose de su marido solamente por miedo a perder a sus hijos, está intentando protegerte de una acusación que podría llevarte a prisión
Entonces comprendí que la amenaza de Ricardo no había comenzado aquella mañ
Llevaba dieciocho meses preparando algo contra nosotras, y la única persona que conocía toda la verdad era mi hermana
O que aconteceu a seguir…?
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