PARTE 3
Richard Sinclair entró acompañado de dos abogados y del director financiero de su empresa. Su rostro estaba tenso, pero intentó mantener una apariencia de autoridad.
—Christopher, necesitamos resolver esto antes de que se convierta en un problema público.
Me levanté de mi escritorio.
—Entonces debería empezar explicando por qué su familia preparó documentos para responsabilizar a mi empresa de pagos que nunca autorizamos.
Uno de los abogados dejó una carpeta sobre la mesa.
—Nuestra intención es encontrar una solución comercial. Si Miller Dynamics confirma que participó en las operaciones de suministro, podemos evitar una disputa que perjudicaría a ambas compañías.
Elena soltó una breve risa de incredulidad.
—¿Pretenden que firmemos una declaración falsa para cubrir un fraude?
Richard la miró con desprecio.
—Esto es una conversación entre empresarios. No tiene por qué intervenir.
—Elena es mi socia. Tiene tanto derecho como yo a estar aquí.
Abrí la carpeta que había preparado nuestra auditoría. Contenía las facturas duplicadas, los comprobantes bancarios y los registros que demostraban que varios materiales supuestamente entregados nunca habían llegado a la planta.
También incluía la información de la empresa que había recibido los cuatro millones de dólares.
Su representante legal era Jonathan Sinclair.
Richard permaneció en silencio mientras revisaba los documentos.
—Mi hijo no tiene nada que ver con esto —dijo finalmente.
—Entonces podrá demostrarlo.
En ese momento, Alyssa se levantó de la silla.
—Papá, basta. Christopher tiene razón. Jonathan me dijo que estaba utilizando una empresa intermediaria, pero nunca me explicó que el dinero provenía de facturas falsas.
Richard se volvió hacia ella.
—No sabes lo que estás diciendo.
—¡Sí lo sé! También me dijiste que Christopher firmaría los documentos cuando nos casáramos.
Lo miré sorprendido.
—¿Qué documentos?
Alyssa bajó la cabeza.
—Mi madre quería que, después de la boda, Miller Dynamics aceptara una participación en el proyecto de la planta. Decía que, como seríamos una familia, podríamos convencerte de asumir las pérdidas y mantener el contrato.
Sentí una profunda decepción.
De repente comprendí por qué Beatrice había insistido tanto en que mi padre no pertenecía a su círculo. Para ella, nuestra boda no era solamente una unión familiar. También era una oportunidad para acercarse a mi empresa.
Richard cerró la carpeta.
—No permitiré que una disputa comercial destruya el futuro de nuestras familias.
—Su familia empezó a destruir ese futuro cuando decidió utilizar mi nombre sin autorización.
Uno de los abogados pidió revisar los documentos originales. Elena aceptó entregar las copias a los investigadores correspondientes, pero dejó claro que no firmaríamos ningún acuerdo que nos atribuyera responsabilidades falsas.
La reunión terminó sin ningún acuerdo.
Durante las semanas siguientes, la auditoría confirmó que las facturas fraudulentas estaban vinculadas a la empresa de Jonathan. También se descubrió que Beatrice había intervenido en varias autorizaciones y que el director financiero había ocultado información sobre los pagos.
Miller Dynamics quedó fuera de aquella operación y presentó toda la documentación necesaria para demostrar que no había autorizado las transacciones.
La familia Sinclair tuvo que afrontar una investigación y responder por las irregularidades encontradas. Richard intentó comunicarse conmigo varias veces, pero ya no estaba dispuesto a negociar bajo presión.
Alyssa también me llamó.
Nos encontramos una tarde en una cafetería, lejos de los hoteles y los salones donde su familia acostumbraba organizar sus reuniones.
—Christopher, sé que no puedo justificar lo que hice aquella noche —dijo—. Me avergüenza haberme reído de tu padre.
La escuché sin interrumpirla.
—Cuando mi madre lo humilló, tuve que defenderlo. Pero preferí proteger la imagen de mi familia y nuestra boda. Ahora entiendo lo cobarde que fui.
—No fue solamente una risa, Alyssa. Fue demostrarme que, cuando tuviera que elegir entre tu familia y el respeto por la mía, probablemente volverías a hacer lo mismo.
Ella comenzó a llorar.
—¿Nunca podrías perdonarme?
—Puedo perdonarte algún día. Pero eso no significa que debamos casarnos.
Nos despedimos sin discutir.
Unos días después, fui a visitar a mi padre. Estaba en su pequeño taller, revisando las herramientas que había utilizado durante tantos años para reparar ascensores.
Me vio entrar y sonrió.
—¿Cómo va todo, hijo?
Me senté frente a él.
—Mejor ahora que he tomado algunas decisiones.
Le conté que la boda no se celebraría y que el proyecto con los Sinclair había terminado.
Mi padre permaneció callado unos segundos.
—No quería que perdieras algo importante por defenderme.
Le tomé las manos.
—Papá, tú me
