La casa de Alejandro Villarreal estaba en completo silencio aquella noche.
Afuera, Zapopan parecía haberse detenido bajo una capa de oscuridad y luces lejanas. Dentro de la residencia, solo se escuchaba el movimiento constante del trapeador sobre el piso del comedor.
Laura Mendoza llevaba varias horas trabajando.
Tenía el cabello castaño oscuro recogido en una coleta baja y vestía su uniforme sencillo de limpieza. Sus movimientos eran cuidadosos, pero su rostro mostraba el cansancio de alguien que llevaba demasiado tiempo intentando resolver problemas que no podía controlar.
El teléfono vibró sobre la mesa.
Laura lo tomó inmediatamente.
—¿Bueno?
Escuchó durante unos segundos.
Su expresión cambió.
—¿Está bien mi abuela?
Se quedó callada.
—¿Dieciocho mil quinientos al mes?
Laura cerró los ojos.
Miró alrededor.
La enorme casa estaba impecable.
Todo estaba en su sitio.
Pero ella apenas podía pagar los cuidados de Elvira.
—Sí, entiendo —dijo en voz baja—. Déjeme ver qué puedo hacer.
Terminó la llamada.
Abrió la aplicación bancaria de su teléfono.
La cantidad disponible apareció en pantalla.
Laura tragó saliva.
—Solo tengo seis mil ochocientos.
No sabía que alguien la estaba observando.
Alejandro estaba parado en la entrada del comedor.
Camisa blanca.
Pantalón oscuro.
Rostro serio.
Había escuchado suficiente.
Laura levantó la cabeza y se sobresaltó.
—Señor Villarreal.
Alejandro no respondió inmediatamente.
—Escuché lo suficiente.
Laura dejó el teléfono sobre la mesa.
—Fue una llamada personal, licenciado.
—Lo sé.
—No volverá a pasar durante mi horario.
Alejandro la observó.
—Mañana no venga.
Laura frunció el ceño.
—¿Cómo?
—Vaya con su abuela.
Laura negó rápidamente.
—Si falto, me descuentan el día.
Alejandro permaneció tranquilo.
—Yo soy quien firma la nómina.
Laura no respondió.
Él continuó:
—Puedo autorizar un anticipo formal de sueldo. Todo quedará registrado.
Laura lo miró sorprendida.
—No puedo aceptar algo así.
—No le estoy regalando dinero.
—Aun así…
—Lo devolverá conforme a las condiciones que establezca administración.
Laura bajó la mirada.
—Gracias.
Alejandro asintió.
—Y mañana vaya con su abuela.
Laura respiró profundamente.
Por primera vez en mucho tiempo, alguien no le había pedido que eligiera entre trabajar y cuidar a la persona que dependía de ella.
Pero Alejandro no se fue inmediatamente.
Miró el teléfono de Laura.
Después su rostro.
—¿Cuánto tiempo lleva trabajando aquí?
—Tres meses.
—No preguntaba por eso.
Laura lo miró con cautela.
Alejandro sostuvo su mirada unos segundos.
—Buenas noches, Laura.
Se marchó.
Ella permaneció quieta.
Había algo extraño en la manera en que había hecho aquella pregunta.
Cinco días después, Laura estaba nuevamente en la casa.
Pero aquella noche no llevaba el uniforme de limpieza.
Vestía ropa casual profesional.
Alejandro la había citado en su estudio.
Sobre el escritorio había una carpeta gris.
Laura se sentó frente a él.
Alejandro empujó la carpeta hacia ella.
—Quiero hablar de su pasado laboral.
Laura miró el documento.
Reconoció inmediatamente el encabezado.
Su expresión cambió.
—¿De dónde sacó esto?
—Lo revisé antes de contratarla.
Laura abrió la carpeta.
Había copias de documentos relacionados con la empresa donde había trabajado años atrás.
Una empresa que había sufrido un fraude contable.
Un fraude que había destruido su reputación profesional.
Aunque Laura había sido quien detectó las irregularidades, algunas personas habían intentado responsabilizarla.
—No entiendo por qué está revisando esto.
Alejandro señaló una página.
—Porque aquí aparece que usted detectó los pagos duplicados.
Laura levantó los ojos.
—Entonces sabe que no fui responsable.
—Lo sé.
Ella cerró lentamente la carpeta.
—Me acusaron durante meses.
—También lo sé.
—Perdí mi empleo.
—Lo sé.
Laura guardó silencio.
Alejandro se reclinó en la silla.
—Por eso quiero que revise unas cuentas de mi empresa.
Laura lo miró con incredulidad.
—¿Me está pidiendo que haga una auditoría?
—Una revisión preliminar.
—¿Por qué yo?
—Porque usted ya demostró que sabe encontrar cosas que otros prefieren no ver.
Laura miró nuevamente la carpeta.
Había pasado años intentando dejar atrás aquella etapa.
Ahora alguien estaba poniendo frente a ella exactamente aquello que había intentado olvidar.
—Necesito saber qué busca.
Alejandro respondió:
—Algo que no debería estar en mis cuentas.
Laura aceptó.
Esa misma noche comenzó a revisar los registros.
El estudio permanecía iluminado mientras el resto de la casa estaba prácticamente a oscuras.
La computadora mostraba facturas digitales.
Órdenes de compra.
Reportes internos.
Transferencias empresariales.
Laura revisaba cada documento con concentración.
No trabajaba como alguien que estaba intentando impresionar a su jefe.
Trabajaba como la contadora que había sido.
Anotaba.
Comparaba.
Regresaba a los documentos anteriores.
Buscaba patrones.
Una hora después, encontró algo.
Una empresa aparecía repetidamente.
“Consultoría Palma Real.”
Laura abrió la primera factura.
Cuatrocientos mil pesos.
Abrió otra.
Cuatrocientos mil.
Otra más.
La misma cantidad.
Mismo concepto general.
Asesoría logística.
Laura frunció el ceño.
Abrió una cuarta.
Otra vez cuatrocientos mil.
—Cuatrocientos mil pesos al mes…
Se reclinó lentamente.
—¿Por asesoría logística?
Volvió al historial.
Nueve meses.
Nueve meses de pagos.
Laura hizo una cuenta rápida.
La cantidad era considerable.
Demasiado considerable para un proveedor que, aparentemente, no tenía una estructura visible.
Abrió otra ventana.
Buscó el nombre de la empresa.
No encontró una página corporativa convincente.
Buscó información adicional.
Nada claro.
Abrió otro registro.
No aparecían reportes de personal.
Tampoco encontraba evidencia suficiente de operaciones relacionadas con los servicios facturados.
Laura se quedó mirando la pantalla.
—Esto no tiene sentido.
Tomó una libreta.
Escribió el nombre.
“Consultoría Palma Real.”
Después añadió:
“9 meses.”
“$400,000 mensuales.”
Volvió a la computadora.
Abrió el expediente del proveedor.
Apareció un número telefónico.
Laura lo leyó.
Y se quedó inmóvil.
Ese número le resultaba familiar.
No sabía de dónde.
Lo volvió a leer.
Entonces recordó una conversación que había escuchado accidentalmente meses atrás.
Una voz mencionando un teléfono.
Una conversación familiar.
Pero no podía recordar exactamente quién lo había dicho.
Laura cerró los ojos.
—No…
Volvió a abrir el expediente.
Revisó el número.
Era el mismo.
Su respiración se hizo más lenta.
En ese momento escuchó pasos detrás de ella.
Alejandro apareció en la puerta.
—¿Encontró algo?
Laura cerró parcialmente el documento.
—Todavía no quiero sacar conclusiones.
Alejandro entró.
—Eso significa que encontró algo.
Laura lo miró.
—Encontré inconsistencias.
—¿Importantes?
—Todavía no lo sé.
Alejandro se acercó al escritorio.
—¿Qué empresa?
Laura dudó.
Después señaló la pantalla.
—Consultoría Palma Real.
Alejandro frunció ligeramente el ceño.
—¿La conoce?
—No personalmente.
—¿Entonces?
—Los pagos llevan nueve meses.
Alejandro miró la pantalla.
—¿Cuánto?
—Cuatrocientos mil mensuales.
El rostro de Alejandro cambió.
—Eso no debería estar ahí.
Laura giró hacia él.
—Eso pensé.
—¿Encontró al representante?
—Estoy revisándolo.
Laura abrió el contrato.
El documento apareció en pantalla.
Nombre de la empresa.
Datos generales.
Representante.
Laura desplazó lentamente hacia abajo.
Entonces vio el nombre.
Esteban Robles Salgado.
Sus dedos se quedaron quietos sobre el teclado.
Alejandro observó su expresión.
—¿Qué pasa?
Laura no respondió.
Volvió a leer.
Esteban Robles Salgado.
Una segunda vez.
Después una tercera.
Era un nombre que conocía.
No por la empresa.
Por Camila.
El padre de Camila.
Un familiar cercano de Alejandro.
Laura siguió bajando.
Había autorizaciones internas.
Varias.
No todas eran visibles.
Solo algunas iniciales.
“J.V.”
Laura sintió un escalofrío.
Julián Villarreal.
El nombre que conocía por documentos internos de la empresa.
Alejandro se acercó.
—¿Qué encontraste?
Laura no apartó los ojos de la pantalla.
—El representante de Consultoría Palma Real.
—¿Quién?
Laura tragó saliva.
—Esteban Robles Salgado.
Alejandro quedó inmóvil.
El silencio del estudio cambió.
Ya no era una revisión rutinaria.
Laura abrió otro archivo.
Aparecían nuevamente las mismas iniciales.
J.V.
Ella levantó lentamente la mirada.
—Alejandro…
Él la observó.
—¿Sí?
Laura señaló la pantalla.
—Esto lleva meses ocurriendo.
Alejandro se acercó todavía más.
—¿Quién está recibiendo el dinero?
Laura miró nuevamente el contrato.
Después las facturas.
Después las autorizaciones.
Tenía una respuesta parcial.
Pero decirla significaba abrir una puerta que quizá ninguno de los dos pudiera cerrar después.
Laura respiró profundamente.
Alejandro esperaba.
Ella levantó lentamente la mirada hacia él.
Y justo cuando estaba a punto de responder, la pantalla mostró otra línea del contrato.
Laura se quedó completamente quieta.
Había encontrado algo más.
Algo que podía cambiar el significado de todos aquellos pagos.
Pero todavía no sabía hasta dónde llegaba la operación.
Y decidió no decir una sola palabra hasta comprobarlo.
El estudio quedó en silencio.
Alejandro seguía esperando su respuesta.
Laura cerró lentamente la carpeta digital.
—Necesito revisar una cosa más.
Alejandro frunció el ceño.
—¿Qué cosa?
Laura miró el nombre de Esteban Robles una última vez.
—Antes de decirle quién está recibiendo el dinero, quiero saber quién autorizó realmente que saliera.
