La noche había caído sobre la colonia Narvarte cuando Mauricio Cárdenas llegó al pequeño departamento de Mariana Torres.
No esperaba encontrarla así.
Había recibido un mensaje pocas horas antes.
“Necesito hablar con usted. Pero tiene que venir solo.”
Mauricio había pensado que se trataba de una explicación sobre los cuarenta y cinco millones de pesos que, según los documentos del sindicato, habían terminado en una serie de empresas que nadie parecía conocer.
Durante semanas, el nombre de Mariana había aparecido en los reportes.
Transferencias autorizadas desde su usuario.
Facturas registradas bajo su supervisión.
Movimientos financieros que parecían demostrar que ella había desviado dinero.
La acusación parecía sencilla.
Demasiado sencilla.
Mauricio había visto el expediente varias veces.
Y, aunque todavía no confiaba completamente en Mariana, había algo que no le cuadraba.
Por eso había ido.
Tocó la puerta.
Nadie respondió.
Volvió a tocar.
Entonces escuchó una voz desde dentro.
—Está abierto.
Mauricio entró.
El departamento estaba en silencio.
La iluminación era cálida y tenue.
Sobre una mesa había estados de cuenta, carpetas contables, medicamentos prenatales y una memoria USB.
Pero lo primero que vio fue a Mariana.
Estaba sentada junto a la mesa.
Tenía casi ocho meses de embarazo.
Su rostro mostraba cansancio.
Y en el labio tenía un pequeño corte.
Mauricio se quedó quieto.
—¿Qué te pasó?
Mariana levantó la mirada.
No parecía sorprendida de verlo.
Parecía haber estado esperándolo.
—¿Vino por el dinero o por mi cara?
Mauricio frunció el ceño.
—¿Quién te hizo eso?
Mariana respondió sin apartar la mirada.
—Esteban.
Mauricio permaneció en silencio.
Esteban Lozano.
El secretario de Finanzas del sindicato.
El hombre que había presentado buena parte de los documentos utilizados para señalar a Mariana.
—¿Esteban estuvo aquí?
—Sí.
—¿Cuándo?
—Hace unas horas.
Mauricio observó el pequeño corte.
—¿Te golpeó?
Mariana bajó la mirada.
—No quiero hablar de eso.
—Mariana…
—Quiero que vea algo.
Ella tomó la memoria USB.
La colocó sobre la mesa.
Mauricio la miró.
—¿Qué contiene?
—La razón por la que me acusaron.
—¿Documentos?
—Una grabación.
Mauricio cruzó los brazos.
—¿De quién?
Mariana lo miró directamente.
—De Esteban.
Mauricio no respondió.
Mariana tomó el teléfono.
—Las empresas fantasma las autorizaba él.
—Eso es una acusación seria.
—Lo sé.
—¿Y los cuarenta y cinco millones?
Mariana respiró profundamente.
—Me obligó a transferirlos para hacerme parecer culpable.
Mauricio miró las carpetas.
Había nombres de empresas que no reconocía.
Direcciones.
Facturas.
Cuentas bancarias.
Fechas.
Montos.
—¿Por qué no dijiste esto antes?
Mariana soltó una pequeña risa amarga.
—¿A quién?
Mauricio no respondió.
—Todos los reportes salían de Finanzas —continuó ella—. Cuando intenté cuestionarlos, Esteban me dijo que era mejor aprender a obedecer.
—¿Y la acusación?
—La prepararon con mi usuario.
Mauricio se acercó a la mesa.
—Necesito escuchar esa grabación.
Mariana desbloqueó su teléfono.
Presionó reproducir.
Durante unos segundos solo se escuchó ruido.
Después apareció una voz.
La voz de Esteban.
—Mañana Mauricio verá tu usuario y no va a preguntar nada.
Mauricio quedó inmóvil.
Mariana no apartó los ojos del teléfono.
La grabación continuó.
—Si intentas hacerte la heroína, sé dónde vive tu mamá.
Mauricio levantó lentamente la mirada.
—¿Eso te lo dijo?
Mariana asintió.
La grabación terminó.
El silencio fue absoluto.
Mauricio tomó asiento.
—Esto cambia todo.
Mariana cerró los ojos.
—Eso espero.
—¿Por qué no me entregaste esto antes?
—Porque tenía miedo.
Mauricio miró hacia la puerta.
—¿Y ahora?
Mariana pasó una mano sobre su vientre.
—Ahora tengo más miedo de que mi hijo crezca pensando que su madre fue una ladrona.
Mauricio bajó la mirada.
—No sabes si podemos demostrarlo.
—Pero sabemos que algo está mal.
Él observó las carpetas.
—¿Cuánto tiempo llevas reuniendo esto?
—Desde que empezaron a acusarme.
—¿Y nadie más lo sabe?
—No.
Mauricio levantó la vista.
—¿Ni siquiera tu abogado?
Mariana negó con la cabeza.
—No confiaba en nadie.
Mauricio entendió.
Durante meses, ella había estado sola.
Y ahora estaba embarazada, acusada de desviar millones y posiblemente amenazada por alguien que ocupaba uno de los puestos más importantes del sindicato.
—¿Qué quieres hacer?
Mariana respondió sin dudar.
—No pienso huir mientras él se queda con mi trabajo y el dinero de miles de trabajadores.
Mauricio la miró fijamente.
—Entonces no le diremos lo que sabemos.
Mariana asintió.
Por primera vez aquella noche, ambos parecían estar del mismo lado.
Pero ninguno sabía que Esteban ya había hecho su siguiente movimiento.
El teléfono de Mauricio vibró.
Miró la pantalla.
Un mensaje.
Esteban.
“¿Ya encontraste a la ladrona?”
Mauricio mostró el teléfono a Mariana.
Ella palideció.
Antes de que pudiera decir algo, llegó otro mensaje.
“No abras el clóset de la recámara.”
Mauricio levantó la mirada.
Mariana también lo hizo.
Los dos se quedaron inmóviles.
—¿Cómo sabe que estamos aquí? —preguntó Mauricio.
Mariana negó con la cabeza.
—No lo sé.
Mauricio volvió a mirar el mensaje.
—¿Has hablado con alguien desde que llegué?
—No.
—¿Alguien sabía que yo venía?
—Nadie.
Mauricio se levantó.
—Entonces esto no es una advertencia.
Mariana lo miró.
—¿Qué es?
—Una provocación.
Mauricio caminó hacia la recámara.
—No.
Mariana intentó levantarse.
—Mauricio…
Él se detuvo.
—Quédate ahí.
—Estoy embarazada, no inválida.
Mauricio casi sonrió, pero la tensión no se lo permitió.
—Entonces camina despacio.
Ambos llegaron a la recámara.
El clóset estaba cerrado.
Mauricio puso la mano sobre la puerta.
Mariana permaneció detrás.
—No abras —susurró ella.
Mauricio la miró.
—Precisamente por eso tengo que hacerlo.
Abrió.
Dentro había ropa.
Cajas.
Una pequeña maleta.
Y al fondo, casi escondido detrás de una pila de prendas, había un portafolio negro.
Mauricio se quedó inmóvil.
—¿Es tuyo?
Mariana negó inmediatamente con la cabeza.
—Nunca lo había visto.
Mauricio lo tomó.
Pesaba.
Demasiado para estar vacío.
Lo colocó sobre la cama.
Mariana permaneció junto a la puerta.
Mauricio abrió los cierres.
Dentro había fajos de billetes.
Mariana se llevó una mano a la boca.
—No…
Mauricio continuó revisando.
Había un pasaporte.
Lo levantó.
El nombre era de Mariana.
Ella se quedó completamente pálida.
—Ese es mi pasaporte.
Mauricio la miró.
—¿Lo tenías contigo?
—Sí.
—¿Cuándo fue la última vez que lo viste?
Mariana empezó a respirar más rápido.
—Hace semanas.
Mauricio encontró otro objeto.
Boletos de avión.
Para esa misma noche.
Abrió uno.
Destino fuera de México.
Mariana negó con la cabeza.
—Yo no puse eso ahí.
Mauricio la miró.
—¿Estás segura?
—Completamente.
—¿Tienes otra maleta preparada?
—No.
—¿Reservaste algún vuelo?
—No.
Mauricio revisó nuevamente el portafolio.
Billetes.
Pasaporte.
Boletos.
Todo parecía apuntar en una sola dirección.
Mariana había robado dinero.
Había preparado su fuga.
Y estaba a punto de desaparecer.
Pero Mauricio ya había escuchado la grabación.
Sabía que había algo detrás.
—Esteban quiere que parezca que escapaste.
Mariana se apoyó en el marco de la puerta.
—¿Para qué?
Mauricio no respondió.
Porque todavía no lo sabía.
Y precisamente eso era lo que más le preocupaba.
Regresaron a la sala.
Mauricio colocó el portafolio sobre la mesa.
No tocó el dinero nuevamente.
—No podemos mover nada.
—¿Por qué?
—Porque alguien quiere que encontremos esto.
Mariana miró el portafolio.
—¿Crees que Esteban lo puso aquí?
—No lo sé.
—Pero alguien entró.
Mauricio observó la puerta principal.
—O alguien tenía acceso.
Mariana sintió un escalofrío.
—¿Y si nos están vigilando?
Mauricio tomó su teléfono.
—Entonces vamos a comportarnos como si no supiéramos nada.
Mariana lo miró.
—¿Y qué hacemos con esto?
—Lo dejamos exactamente donde estaba.
—¿Y el dinero?
—No lo tocamos.
—¿Y mi pasaporte?
Mauricio respiró profundamente.
—Tampoco.
Mariana miró su vientre.
—Tengo miedo.
Mauricio suavizó la voz.
—Lo sé.
—No quiero que le pase nada a mi bebé.
—No va a pasar nada esta noche.
—¿Cómo puedes estar seguro?
Mauricio no respondió inmediatamente.
—No puedo.
La sinceridad de aquella respuesta pareció tranquilizarla más que cualquier promesa.
Cerca de la medianoche, Mauricio volvió a reproducir la grabación.
Esta vez escuchó cada segundo.
No buscaba solamente la amenaza.
Buscaba algo más.
Un ruido.
Una palabra.
Una pista.
Esteban había dicho:
“Mañana Mauricio verá tu usuario y no va a preguntar nada.”
Mauricio pausó el audio.
Miró a Mariana.
—¿Qué significa “mañana”?
—No sé.
—¿Cuándo empezó la investigación contra ti?
—Hace dos semanas.
Mauricio abrió una de las carpetas.
Encontró un reporte.
Luego otro.
Después un documento firmado.
—Aquí.
Mariana se acercó.
—¿Qué?
—Mira la fecha.
Ella la observó.
—Es tres días antes de que yo recibiera la primera acusación.
Mauricio siguió revisando.
Había una cadena de documentos preparados antes de que oficialmente comenzara la investigación.
Eso significaba que alguien había decidido la culpabilidad de Mariana antes de revisar las pruebas.
—Esto no fue improvisado.
Mariana lo miró.
—Entonces llevaban tiempo preparando todo.
Mauricio asintió.
—Sí.
El teléfono volvió a vibrar.
Ambos se quedaron quietos.
Otro mensaje.
Pero esta vez no era de Esteban.
Era de un número desconocido.
“Si quieren salir de esto, no confíen en nadie del sindicato.”
Mauricio leyó el mensaje dos veces.
Mariana palideció.
—¿Quién es?
—No lo sé.
—¿Puede ser Esteban?
—Podría.
Mauricio bloqueó la pantalla.
—Y eso significa que alguien más sabe lo que está pasando.
Se hizo el silencio.
Afuera, un automóvil pasó por la calle.
Las luces atravesaron por un instante las cortinas.
Mariana se acercó a la ventana.
No vio a nadie.
Mauricio permaneció junto a la mesa.
Miró la memoria USB.
Luego el portafolio.
Después las carpetas.
Todo parecía formar parte de la misma historia.
Pero todavía faltaba una pieza.
La más importante.
¿Quién había colocado el portafolio?
Y, sobre todo, ¿quién necesitaba que Mariana desapareciera esa misma noche?
Mauricio tomó el teléfono.
—Mañana vamos a descubrirlo.
Mariana lo miró.
—¿Y si mañana es demasiado tarde?
Mauricio no respondió.
Porque en ese momento recibió otro mensaje.
Esta vez solo había una fotografía.
Era una imagen tomada desde el exterior del edificio.
Mostraba la entrada del departamento de Mariana.
Y debajo aparecía una frase:
“Ya no están solos.”
Mariana sintió que el aire le faltaba.
Mauricio levantó lentamente la mirada.
Miró la puerta.
Luego la ventana.
Y finalmente el portafolio negro.
Alguien había preparado aquella escena.
Alguien sabía que Mauricio estaba ahí.
Y alguien quería que, cuando llegara la mañana, todo apuntara contra Mariana.
Pero todavía no sabían quién.
Mauricio guardó el teléfono.
—No vamos a tocar nada.
Mariana asintió.
—¿Y qué vamos a hacer?
Mauricio miró la memoria USB.
—Esperar.
—¿A quién?
Mauricio respondió en voz baja:
—A que cometan el siguiente error.
La cámara se acerca lentamente al portafolio negro.
Los billetes.
El pasaporte.
Los boletos.
La memoria USB.
Y las carpetas contables permanecen sobre la mesa.
Todo parece incriminar a Mariana.
Pero ninguna de esas pruebas explica quién las puso allí.
La noche continúa.
Y, detrás de la puerta del departamento, alguien permanece en silencio.
Esperando.
