“¡Deja de llamarme tu novia!”, le grité al jefe criminal más temido de la ciudad.
Él intentó pagarme para seguir fingiendo, así que le lancé una bolsa de harina al pecho.
La bolsa explotó contra su camisa negra.
Durante tres segundos, nadie respiró.
Ni siquiera los cuatro hombres que lo acompañaban.
Yo tampoco.
El polvo blanco cubrió su traje, su cabello y parte de su rostro.
Miré mis manos.
Después lo miré a él.
—Eso fue por llamarme tu novia delante de todos.
Uno de sus hombres bajó lentamente la mirada.
Otro pareció contener una sonrisa.
Y el tercero simplemente murmuró:
—Estamos muertos.
El hombre frente a mí era Gabriel Montenegro.
Su nombre aparecía en todos los periódicos relacionados con los negocios más oscuros de la ciudad.
Todos decían que nadie se atrevía a enfrentarlo.
Yo acababa de lanzarle harina.
Y seguía viva.
Gabriel se quitó lentamente el polvo del hombro.
—¿Terminaste?
—No.
Levanté el mentón.
—Y tampoco soy tu novia.
—Lo sé.
—Entonces deja de decirlo.
—No puedo.
—¿Por qué?
Me miró directamente.
—Porque necesito que todos crean que lo eres.
Solté una carcajada incrédula.
—Pues busca a otra persona.
Él sacó un sobre grueso.
Lo puso sobre la mesa.
—Te pagaré el doble.
—No.
—El triple.
—No.
—Dime cuánto quieres.
—Quiero que me dejes tranquila.
Por primera vez, su expresión cambió.
—Eso no puedo hacerlo.
—Entonces tenemos un problema.
Gabriel asintió.
—Sí.
Empujó el sobre hacia mí.
—Uno muy grande.
No toqué el dinero.
—¿Qué problema?
Se inclinó ligeramente.
—Alguien está intentando matarme.
El silencio regresó.
Yo parpadeé.
—¿Y qué tiene que ver conmigo?
—Todo.
—Explícate.
Gabriel abrió una carpeta.
Dentro había fotografías.
Una de ellas mostraba un restaurante.
Otra, un estacionamiento.
Otra, la entrada de mi pequeño apartamento.
Sentí un escalofrío.
—¿Me estabas siguiendo?
—No.
—Entonces, ¿por qué tienes fotos de mi casa?
—Porque alguien más te estaba siguiendo.
Mi expresión cambió.
Gabriel señaló una fotografía.
—Este hombre apareció tres veces cerca de tu trabajo.
Señaló otra.
—Esta mujer te observó durante dos semanas.
Después puso una tercera fotografía sobre la mesa.
Era una imagen de un hombre entrando en mi edificio.
—Y él estuvo dentro de tu apartamento mientras trabajabas.
Sentí que el estómago se me cerraba.
—¿Qué?
Gabriel guardó las fotografías.
—Por eso necesitaba que fingieras ser mi novia.
—¿Para protegerme?
—Para que quien te está buscando crea que estás bajo mi protección.
Lo miré durante varios segundos.
—Eso sigue sin convertirnos en pareja.
—Nunca dije que lo fuéramos.
—Acabas de llamarme tu novia delante de diez personas.
—Porque diez personas estaban escuchando.
—¡Pues que escuchen que estás mintiendo!
Gabriel casi sonrió.
—Eres difícil.
—Y tú eres insoportable.
Me levanté.
—Se acabó.
Tomé mi bolso.
—No vuelvas a mi apartamento.
—De acuerdo.
—No vuelvas a mi trabajo.
—De acuerdo.
—Y no vuelvas a llamarme tu novia.
Gabriel asintió.
—De acuerdo.
Salí.
Pensé que había terminado.
No sabía que apenas comenzaba.
—
A las seis de la mañana siguiente, alguien llamó a mi puerta.
TOC.
TOC.
TOC.
Me levanté medio dormida.
Miré por la mirilla.
Era Gabriel.
Abrí la puerta apenas unos centímetros.
—¿Qué haces aquí?
—Buenos días.
—No.
—¿No qué?
—No es un buen día.
Él llevaba un traje diferente.
Y esta vez no estaba solo.
Detrás de él había seis personas.
Dos abogados.
Un hombre mayor con una carpeta azul.
Y tres personas que yo jamás había visto.
—¿Qué es esto?
Gabriel respondió:
—Vengo a presentarte a tu nueva familia.
Fruncí el ceño.
—¿Qué?
El hombre mayor dio un paso adelante.
—Señorita Valeria, necesito hablar con usted.
—¿Quién es usted?
—El abogado de su padre.
Sentí que el mundo se detenía.
—Mi padre murió hace doce años.
El hombre negó lentamente.
—Eso es lo que usted creyó.
Gabriel me miró.
—Por eso vine acompañado.
Sentí que las piernas me temblaban.
—No.
El abogado abrió la carpeta azul.
Sacó una fotografía.
La colocó frente a mí.
Era un hombre mayor.
Pero lo reconocí inmediatamente.
Era mi padre.
Solo que parecía diferente.
Más viejo.
Más cansado.
Y estaba sentado junto a Gabriel.
—¿Dónde está? —pregunté.
El abogado respondió:
—En un lugar seguro.
—Quiero verlo.
—Antes necesitamos contarle la verdad.
Gabriel intervino:
—Y por eso ella debe seguir fingiendo que es mi novia.
Lo miré furiosa.
—¡Ni se te ocurra!
—Escúchame.
—¡No!
—Tu padre dejó algo para ti.
El abogado sacó otro documento.
—Una empresa.
Me quedé paralizada.
—¿Qué empresa?
El abogado dijo el nombre.
Era una de las compañías más grandes de la ciudad.
La misma empresa que, según los periódicos, había desaparecido hacía más de una década.
—Eso es imposible.
—No.
Me mostró un certificado.
Mi nombre aparecía como heredera.
—Tu padre nunca murió.
—Entonces ¿por qué fingió su muerte?
El abogado miró a Gabriel.
Gabriel respondió:
—Porque alguien intentó quedarse con su empresa.
—¿Quién?
Nadie respondió.
El hombre mayor abrió una segunda carpeta.
Dentro había documentos antiguos.
Transferencias.
Contratos.
Testimonios.
Y una lista de nombres.
Reconocí uno.
El nombre de mi tío.
—Él estuvo detrás de todo —susurré.
El abogado negó.
—No.
Pasó una página.
—Su tío trabajaba para alguien más.
Entonces mostró la última hoja.
Había un nombre.
El mismo nombre que aparecía en las fotografías de la noche anterior.
Sentí frío.
—¿Quién es?
Gabriel respondió:
—El hombre que actualmente controla la empresa de tu padre.
—¿Y por qué no lo detienen?
—Porque tiene pruebas que podrían destruir a varias personas.
—¿Incluyéndote?
Gabriel guardó silencio.
Eso fue suficiente.
—Tú también estás involucrado.
—Sí.
—¿Desde cuándo?
—Desde antes de conocerte.
Di un paso atrás.
—Entonces todo esto de la falsa relación…
—Fue para protegerte.
—¿O para utilizarme?
Gabriel no respondió.
El abogado intervino:
—Hay algo más.
Sacó un pequeño sobre.
—Su padre escribió una carta para usted.
Lo abrí.
Solo había una frase.
**“No confíes en Gabriel Montenegro.”**
Levanté lentamente la mirada.
Gabriel estaba frente a mí.
No parecía sorprendido.
Eso me asustó más.
—¿Ya sabías lo que decía?
—Sí.
—¿Y aun así viniste?
—Porque tu padre también sabía que yo sería la única persona capaz de mantenerte con vida mientras descubres la verdad.
Me quedé mirándolo.
—Entonces dime algo.
—¿Qué?
—¿Quién quiere realmente mi herencia?
Gabriel bajó la voz.
—La persona que ordenó que tu padre desapareciera.
—¿Quién?
Sacó una fotografía.
La colocó sobre la mesa.
Mi respiración se detuvo.
La persona de la fotografía era alguien que conocía perfectamente.
Alguien que llevaba años visitando mi casa.
Alguien que siempre había dicho querer ayudarme.
Mi propia madrina.
—Ella no puede ser…
Gabriel tomó la fotografía.
—Lo es.
Entonces sonó su teléfono.
Contestó.
Escuchó durante cinco segundos.
Su rostro cambió.
—¿Qué pasó? —pregunté.
Gabriel me miró.
—Encontraron a tu padre.
Mi corazón dio un vuelco.
—¿Está bien?
—Sí.
Hizo una pausa.
—Pero acaba de despertar.
—¿Y?
Gabriel guardó el teléfono.
—Dijo una sola cosa.
—¿Qué?
Me miró fijamente.
—“No dejen que mi hija vea quién está detrás de Gabriel”.
Sentí que la sangre se me helaba.
Porque eso significaba que mi padre no estaba preocupado por quien quería quedarse con mi herencia.
Estaba preocupado por algo mucho más grande.
Algo relacionado con el hombre al que yo acababa de lanzarle una bolsa de harina.
Y por primera vez entendí por qué Gabriel había insistido tanto en llamarme su novia.
Quizá no estaba fingiendo para protegerme de sus enemigos.
Quizá estaba fingiendo para protegerme…
**de él mismo.**
