Durante dos años, Mariana había aprendido a vivir con una verdad que todavía le dolía recordar: había sido despedida embarazada, acusada de un robo que no cometió y abandonada por todas las personas que alguna vez habían prometido escucharla.
Ahora vivía con sus gemelos en una pequeña casa de Ecatepec.
No era grande.
El techo tenía una filtración que empeoraba cada temporada de lluvias. En una esquina de la sala, una cubeta recogía constantemente las gotas que caían desde el techo.
Pero era su casa.
Y allí había conseguido algo que nadie podía quitarle: tranquilidad.
Aquella noche llovía con fuerza.
Mariana acababa de acostar a los niños cuando escuchó unos golpes en la puerta.
Tres golpes.
Firmes.
Se quedó quieta.
No esperaba visitas.
Volvieron a golpear.
Mariana se acercó con cautela y miró por la pequeña ventana.
Un hombre estaba bajo la lluvia.
Al principio no lo reconoció.
Después vio el rostro.
Arturo Valdés.
Sintió que el estómago se le cerraba.
El hombre que durante dos años había sido, en su memoria, la persona que creyó las acusaciones contra ella.
El hombre que había aceptado la versión de Verónica.
El hombre que nunca respondió sus llamadas.
Arturo llevaba una camisa oscura, pantalón elegante y zapatos cubiertos de lodo.
En cada mano sostenía una bolsa de despensa.
Mariana abrió la puerta apenas unos centímetros.
—¿Qué hace aquí?
Arturo levantó las bolsas.
—Traje algunas cosas para ti y los niños.
Mariana ni siquiera miró las bolsas.
—Si vino a ofrecerme dinero para que me calle, se puede regresar.
Arturo bajó lentamente las manos.
—No vengo a comprarte.
Mariana mantuvo la puerta parcialmente cerrada.
—Entonces, ¿a qué vino?
Arturo respiró profundamente.
—Me equivoqué contigo.
Mariana soltó una pequeña risa sin humor.
—¿Después de dos años?
Arturo bajó la mirada.
La lluvia golpeaba el techo y llenaba el silencio entre ambos.
—Sí.
—Qué conveniente.
—Sé que no tengo derecho a pedirte que me escuches.
—Correcto.
Arturo asintió.
—Pero necesito explicarte algo.
Mariana abrió un poco más la puerta.
—Tiene cinco minutos.
Arturo entró con cuidado.
Dejó las bolsas junto a la puerta.
Miró alrededor.
La pequeña sala.
La mesa.
La cubeta recogiendo agua.
Los juguetes de los niños.
Su expresión cambió.
—¿Vives aquí?
Mariana lo miró con frialdad.
—Sí.
Arturo observó el techo deteriorado.
—¿Desde cuándo?
—Desde que me quedé sin trabajo.
—Yo pensé que…
—¿Qué?
Arturo no respondió.
Mariana caminó hacia una pequeña mesa.
Tomó una carpeta de plástico.
—Me acusaron de robar y me despidieron embarazada.
Arturo apretó los labios.
—Yo creí que habías recibido tu liquidación.
Mariana se quedó inmóvil.
—¿Qué dijiste?
—Verónica me aseguró que habías recibido tu liquidación.
Mariana abrió la carpeta.
—¿Cuánto?
Arturo respondió:
—Cuarenta y ocho mil pesos.
Mariana sacó una fotografía de un documento.
La colocó frente a él.
—Mira esto.
Arturo tomó la fotografía.
Reconoció inmediatamente el documento.
Era el supuesto finiquito.
—Verónica me enseñó esto —dijo.
Mariana señaló la firma.
—Yo nunca recibí ese dinero.
Arturo levantó la mirada.
—Pero aquí está tu firma.
—No es mi firma.
Arturo volvió a mirar el documento.
La firma parecía correcta.
Pero ahora que la observaba detenidamente, encontró algo extraño.
—¿Estás segura?
Mariana lo miró con incredulidad.
—¿Todavía dudas de mí?
—No.
Arturo dejó de mirar el papel.
—Ahora estoy dudando de todo.
Mariana sacó más documentos.
Los puso sobre la mesa uno tras otro.
Una denuncia.
Recibos.
Copias de correos.
Sobres devueltos.
—Intenté hablar con usted.
Arturo miró los sobres.
Algunos tenían sellos de devolución.
—Todos estos sobres fueron rechazados.
—Sí.
—¿Por qué nunca me enteré?
Mariana sostuvo su mirada.
—Porque alguien no quería que usted supiera.
Arturo sintió un nudo en la garganta.
—¿Quién?
Mariana no respondió.
En lugar de eso, recogió los documentos.
Los guardó cuidadosamente.
Arturo la observó.
—¿Sabías algo más?
Mariana tardó unos segundos.
—Hay algo que nunca le conté a nadie.
—¿Qué?
Mariana miró hacia el pequeño ropero de la sala.
Caminó hasta él.
Abrió una puerta.
Sacó una bolsa sellada.
Arturo frunció el ceño.
—¿Qué es eso?
Mariana regresó a la mesa.
Colocó la bolsa frente a él.
—Elena me dejó esto antes de morir.
Arturo dejó de respirar por un instante.
—¿Elena?
Mariana asintió.
—Su esposa.
Arturo reconoció inmediatamente la letra escrita sobre el sobre.
Pasó los dedos por la superficie.
—No puede ser.
—Me pidió que no lo abriera hasta que alguien viniera a preguntarme por los documentos.
Arturo levantó la mirada.
—¿Y yo vine?
—Sí.
Mariana rompió cuidadosamente el sello.
Sacó una carta manuscrita.
El papel estaba ligeramente amarillento.
Arturo reconoció la letra de Elena desde la primera línea.
Mariana comenzó a leer.
—“Si estás leyendo esto, significa que Verónica hizo exactamente lo que temía.”
Arturo se quedó completamente pálido.
Mariana continuó.
—“No te atacan por Arturo ni por tu embarazo. Te atacan porque ayudaste a copiar documentos que no querían que nadie revisara.”
Arturo frunció el ceño.
—¿Copiar documentos?
Mariana levantó la mirada.
—Sí.
—¿Qué documentos?
—Facturas, estados de cuenta y contratos que Elena me pidió revisar.
Arturo permaneció inmóvil.
De repente, una serie de recuerdos comenzaron a regresar.
Verónica diciéndole que Mariana había robado documentos.
Verónica asegurando que Mariana había intentado vender información.
El supuesto finiquito.
Las llamadas de Mariana que nunca llegaron directamente a él.
Todo había parecido demasiado sencillo.
Ahora ya no.
—¿Elena sabía lo que estaba ocurriendo? —preguntó.
Mariana volvió a mirar la carta.
—Creo que sabía mucho más de lo que usted imaginaba.
Arturo se sentó.
—¿Por qué no me dijo nada?
—Tal vez intentó hacerlo.
—¿Y yo no la escuché?
Mariana guardó silencio.
Arturo miró los documentos sobre la mesa.
—¿Qué encontraste cuando revisaste esos papeles?
—No tuve tiempo de revisar todo.
—¿Por qué?
—Porque después me acusaron.
Arturo cerró los ojos.
Mariana continuó:
—Pero Elena me había dicho que algunos números no coincidían.
—¿Qué números?
—Facturas.
—¿De qué?
—De proveedores.
Arturo abrió los ojos.
—¿Proveedores de la empresa?
Mariana asintió.
—Había pagos que aparecían registrados dos veces. También contratos con cantidades diferentes.
Arturo tomó uno de los documentos.
—¿Y esto estaba relacionado con el supuesto robo?
—Eso creo.
—¿Verónica sabía?
Mariana no respondió inmediatamente.
—La carta dice que ella estaba detrás de algo mucho más grave.
Arturo apretó el papel.
—¿Qué más escribió Elena?
Mariana volvió a mirar la carta.
Había una última parte.
La tinta era más tenue.
—Hay una última línea.
Arturo se inclinó hacia adelante.
—Léela.
Mariana tragó saliva.
—“Si algún día Arturo descubre la verdad, dile que no busque primero en la empresa. Que vaya directamente a la Notaría 42. Allí encontrará el expediente que explica por qué Verónica necesitaba llegar antes que tú.”
Arturo quedó completamente inmóvil.
—¿Notaría 42?
Mariana asintió.
—Eso dice.
—¿Expediente a tu nombre?
—Sí.
Arturo miró la fotografía del supuesto finiquito.
Después miró la carta.
—Entonces el documento falso no era el objetivo.
Mariana lo observó.
—¿Qué quieres decir?
—Si alguien falsificó tu firma para demostrar que recibiste dinero, necesitaba crear una historia.
—¿Una historia para qué?
Arturo respiró profundamente.
—Para que nadie investigara por qué realmente te habían despedido.
Mariana sintió un escalofrío.
—¿Y qué había en los documentos que revisé?
—Eso es lo que tenemos que descubrir.
Arturo se levantó.
Pero Mariana extendió una mano.
—No.
—¿Qué?
—No vamos a correr a la notaría.
—¿Por qué?
—Porque si Verónica logró controlar todo durante dos años, probablemente ya sabe que Elena dejó esta carta.
Arturo se quedó callado.
Mariana continuó:
—Si vamos directamente allí, sabrá que encontramos algo.
Arturo la miró con respeto.
—Has pensado en esto mucho tiempo.
—No tuve otra opción.
Los dos quedaron en silencio.
Afuera, la lluvia continuaba.
Arturo miró hacia la habitación donde dormían los gemelos.
—¿Ellos saben algo?
—No.
—Me alegra.
Mariana guardó la carta.
—No quiero que sepan nada hasta que tengamos respuestas.
Arturo asintió.
—De acuerdo.
Entonces su teléfono vibró.
Miró la pantalla.
Era un mensaje de un número desconocido.
“Dejen de buscar.”
Arturo levantó la mirada.
Mariana lo observó.
—¿Qué pasa?
Arturo le mostró el teléfono.
Ella leyó el mensaje.
Por primera vez, la desconfianza desapareció de su rostro y fue reemplazada por una determinación absoluta.
—Ahora sí quieren que dejemos de buscar.
Arturo guardó el teléfono.
—Entonces significa que encontramos algo.
Mariana miró nuevamente la carta de Elena.
Había una frase que no había entendido completamente.
La volvió a leer.
“Verónica necesitaba llegar antes que tú.”
Mariana frunció el ceño.
—Arturo.
—¿Sí?
—¿Qué significa “llegar antes que tú”?
Arturo permaneció callado.
—¿Antes que yo a dónde?
—No lo sé.
Mariana miró el sobre.
Entonces encontró algo que no había visto antes.
En la parte posterior había una pequeña anotación.
Una dirección.
Y debajo, cuatro números.
“42”.
Mariana sintió que el corazón comenzaba a acelerarse.
—Es la Notaría 42.
Arturo asintió.
—Sí.
Mariana tomó la carta y la guardó nuevamente.
Después miró directamente hacia la cámara.
Su expresión era seria.
—Y la última línea de Elena cambió todo: la Notaría 42 tenía un expediente a mi nombre.
Hizo una breve pausa.
—Si quieres saber qué ocultó Verónica y por qué necesitaba llegar primero, dale corazón a este video y mira el primer comentario.
Mariana mantuvo la mirada fija durante un instante.
Pero ni ella ni Arturo sabían todavía que aquel expediente no solo contenía documentos sobre el supuesto robo.
También contenía una declaración que Elena había preparado en secreto.
Una declaración capaz de demostrar que alguien había utilizado el nombre de Mariana durante dos años.
Y si esa declaración era auténtica, significaba que la persona que había destruido la reputación de Mariana todavía tenía acceso a información que podía poner en peligro la verdad.
Arturo miró nuevamente hacia la ventana.
La lluvia seguía cayendo.
Y por primera vez en dos años, comprendió que no había llegado a aquella humilde casa para ayudar a Mariana.
Había llegado porque finalmente estaba siguiendo el rastro que Elena había dejado antes de morir.
Un rastro que comenzaba con una firma falsa…
y terminaba en la Notaría 42.
